Velocidad de conducción de los reflejos espinales en pacientes con esguince lateral agudo de tobillo

 El objetivo de este estudio será comparar la CV-SRP (midiendo el reflejo H) entre pacientes con esguince lateral agudo de tobillo y un grupo de control no lesionado, y entre las dos extremidades inferiores en los mismos sujetos. En una segunda fase, este estudio investigará la posible relación entre los cambios en la CV-SRP y la gravedad de los síntomas en pacientes con esguince lateral de tobillo.

Los criterios de inclusión para el grupo de esguinces fueron: lesión aguda en los últimos 3 días que afectara a los ligamentos talofibular anterior, calcaneofibular y/o talofibular posterior, presencia de síntomas como dolor, hinchazón y disminución de la función del pie y del tobillo. Se excluyeron los pacientes con afectación de otro compartimento del tobillo o con antecedentes de lesión de rodilla o cadera.

Un clínico certificado evaluó a los pacientes con esguince de tobillo utilizando la figura del 8 para medir el edema, la EVA para el dolor y la puntuación FAAM (Foot and Ankle Ability Measure).

La figura 8 se realizó tres veces en cada extremidad y el edema se definió como la diferencia de medida entre el tobillo lesionado y el sano.

La EVA se midió en una escala de 10 cm, representando el dolor de 0 a 10.

Las mediciones del reflejo H y de la onda M se realizaron bilateralmente en ambos grupos. Los miembros inferiores del grupo de control se emparejaron con los miembros inferiores lesionados y sanos del grupo de esguince de tobillo para controlar un posible efecto de la lateralidad en el sistema nervioso. Una proporción similar de extremidades izquierdas y derechas en el grupo de esguinces se clasificaron como "lesionadas" y "sanas", al igual que en el grupo de control, donde se clasificaron como "falsas lesionadas" y "falsas sanas".

Para realizar las mediciones de conducción nerviosa, se colocó un cátodo de estimulación en el hueco poplíteo, en el punto identificado como el de mayor amplitud de respuesta para cada uno de los tres músculos (sóleo, peroneo largo, tibial anterior). A continuación, se envió una serie de estímulos hasta encontrar las respuestas máximas del reflejo H (H-max) y de la onda M (M-max).

Se enviaron cinco estímulos al M-max y al H-max, y se midió la latencia del reflejo H y de la onda M en milisegundos tras la normalización a la altura del participante, lo que permitió calcular el índice H.

La latencia del reflejo H del sóleo fue significativamente más larga en el miembro inferior lesionado que en el otro miembro inferior y en los sujetos de control. En cambio, no hubo diferencias significativas en los tiempos de latencia del reflejo H para los músculos peroneo largo y tibial anterior.

En cuanto a la latencia de la onda M, no se observaron diferencias significativas entre los dos grupos, ni en el sóleo, ni en el tibial anterior, ni en el peroneo largo.

Tras estos resultados, los autores trataron de relacionar la disminución del índice H del sóleo con la gravedad de los síntomas del esguince. Descubrieron que el índice H del sóleo estaba positivamente correlacionado con el FAAM-Sport e inversamente correlacionado con el edema. Por lo tanto, la velocidad de conducción nerviosa fue más lenta en los sujetos con edema grave, así como en los sujetos con las puntuaciones más bajas de FAAM-Sport.

Estos resultados son coherentes con un estudio anterior de Hall et al en el que se hicieron hallazgos similares en los músculos flexores de los dedos del pie en pacientes con esguinces externos de tobillo. Los resultados se obtuvieron midiendo la latencia del reflejo H. Sin embargo, el reflejo H es un indicador del retraso de la conducción nerviosa en la vía refleja espinal y no es representativo de la funcionalidad de la conducción del sistema nervioso periférico, lo que dificulta la interpretación y comparación de los resultados de este estudio.

En algunas poblaciones ya se ha observado una CV-SRP más lenta; las personas con neuropatía periférica tienen una CV-SRP un 16% más lenta en el gastrocnemio y presentan alteraciones en la sensación de presión del pie; las personas mayores tienen una disminución del 29% en la CV-SRP del sóleo y presentan debilidad muscular degenerativa. Por lo tanto, la CV-SRP lenta es un fenómeno fisiopatológico que puede estar asociado a una lesión musculoesquelética; la medición de la CV-SRP proporciona un índice sensoriomotor mixto de conducción a lo largo del arco reflejo, pero también información sobre las propiedades de transmisión sináptica en la médula espinal.

En este estudio, la disminución de la velocidad de conducción en los sujetos tras un esguince externo de tobillo es sólo del 6%, pero representaría una alteración de la función de todo el sistema nervioso periférico y de la conducción en la médula espinal.

Otro hallazgo de este estudio fue la relación entre la disminución de la CV-SRP y la cantidad de hinchazón del tobillo. Los resultados encontrados están de acuerdo con estudios anteriores que informaron de que los retrasos más prolongados en el reflejo H de los flexores de los dedos del pie se asociaban con una mayor hinchazón del tobillo después de un esguince. La hinchazón provoca un aumento de la presión intraarticular, lo que incrementa la descarga de aferentes de tipo II de la cápsula articular, que estimulan las interneuronas inhibidoras Ib y, por tanto, disminuyen la excitabilidad de las motoneuronas. En efecto, las interneuronas inhibitorias Ib tardan entre 0,5 y 1,0 ms en llegar al conjunto de neuronas motoras, mientras que las aferentes excitatorias Ia tardan entre 5,0 y 7,5 ms. Por lo tanto, la inhibición por parte de las interneuronas Ib, activadas por el aumento de la hinchazón, puede interrumpir las aferencias responsables de la correcta transmisión sináptica a las vías eferentes, lo que podría explicar el retraso en la PSCV del sóleo en pacientes con esguinces de tobillo.

Por último, uno de los principales problemas residuales tras un esguince externo de tobillo es el control postural. Evans et al demostraron que un defecto de equilibrio unipodal en el miembro lesionado seguía presente más de 21 días después del esguince. Este defecto de control postural también se encuentra en los ancianos y en los pacientes con neuropatía periférica. En estas dos poblaciones, se observó un CV-SRP más lento y 16 semanas de entrenamiento de resistencia no fueron eficaces para mejorar el control postural y el CV-SRP. La mejora de la fuerza muscular a través del ejercicio por sí sola no mejorará el control, es la mejora de la CV-SRP la que lo mejorará ya que actúa como moderador de este control postural.

En este estudio no se evaluó el control postural de los pacientes después de los esguinces externos de tobillo agudos, pero se encontró una relación entre el CV-SRP y la función autoinformada por el paciente durante el deporte (FAAM-Sport). La interpretación de estos resultados es que una CV-SRP más rápida del sóleo conduce a una mejor funcionalidad del tobillo durante la actividad deportiva, mejorando el control postural. En futuros estudios se deberá analizar la postura de los pacientes tras los esguinces externos de tobillo y su relación con el CV-SRP del sóleo para confirmar estos resultados.