Efectos de la suplementación con betaína durante 14 semanas sobre las citoquinas proinflamatorias y el estado hematológico de jóvenes futbolistas profesionales durante una temporada de competición: un ensayo doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo

Los análisis de sangre regulares, incluyendo un examen hematológico completo (= recuento sanguíneo - CBC) con diferencial y la medición de citoquinas inflamatorias, pueden utilizarse como indicadores del estrés de entrenamiento asociado a la NFOR. Walker et al. informaron de que la IL-6 aumentó significativamente a lo largo de una temporada de fútbol, y que las mayores elevaciones de IL-6 se observaron durante los estados de mayor demanda fisiológica que se producen al final de la temporada. Se ha sugerido que este estado proinflamatorio altera el eje hipotálamo-hipofisario, lo que conduce a un aumento de las concentraciones de cortisol circulante, y es un indicador de NFOR. Los glóbulos rojos (RBC) y las plaquetas (PLT) también son sensibles a los cambios inflamatorios sistemáticos, y pueden utilizarse para monitorizar la NFOR. Huggins et al. informaron de una disminución significativa de la HTC y la Hb desde la pretemporada hasta la cuarta semana, que se mantuvo baja durante toda la temporada. Huggins et al. también informaron de una regresión en los indicadores de anemia, como el volumen corpuscular medio (VCM), el contenido medio de hemoglobina corpuscular (MCHC) y la anchura de distribución de los glóbulos rojos (RCDW) al final de la temporada, además de un aumento en los niveles de MCHC desde la pretemporada hasta la cuarta semana.

Los suplementos dietéticos se han hecho populares en la comunidad deportiva en las últimas décadas para ayudar a la adaptación y controlar la fatiga. La betaína es un compuesto de amonio cuaternario zwitteriónico, un subproducto aislado de la melaza durante el refinado de la remolacha azucarera, y está presente de forma natural en las espinacas, los cereales integrales y el marisco. La ingesta media diaria de betaína es de unos 100-400 mg, y varios estudios sugieren que la suplementación de betaína de 2,0-2,5 g al día puede considerarse una ayuda ergogénica. Aunque los mecanismos por los que la betaína puede ser ergogénica no se conocen del todo, la suplementación crónica de betaína puede mejorar la recuperación entre sesiones de entrenamiento al proteger contra la desnaturalización de las proteínas y promover la secreción del factor de crecimiento similar a la insulina-1 (IGF-1) y la fosforilación de la proteína quinasa B.

Las correlaciones inversas entre la ingesta de betaína y los marcadores de inflamación (proteína C reactiva y TNF-α) se comunicaron por primera vez en 2008, y desde entonces varios estudios han demostrado una relación causal. Con respecto a la recuperación del ejercicio, la acumulación de IL-1β conduce a la inflamación intramuscular después del ejercicio excéntrico. Se ha demostrado que la betaína inhibe la actividad del NFκB, lo que puede atenuar la respuesta inflamatoria al ejercicio reduciendo la producción y secreción de IL-1β, IL-6 y TNF-α. Recientemente, se informó de que la suplementación con betaína prevenía una reducción de la relación testosterona/cortisol asociada a las exigencias de una temporada de competición en jóvenes futbolistas profesionales. En la actualidad, son pocas las investigaciones que examinan la influencia de los suplementos de betaína en los marcadores de inflamación o en los parámetros de las células sanguíneas. Dados los efectos positivos de los suplementos de betaína en las hormonas asociadas a la NFOR, y las pruebas in vitro que demuestran un efecto antiinflamatorio de la betaína, los suplementos de betaína también pueden contrarrestar el desarrollo de la NFOR al mejorar la respuesta inflamatoria al ejercicio crónico e intenso, como el que requieren los futbolistas profesionales.

El objetivo de este estudio fue examinar el efecto de la suplementación con betaína sobre las citoquinas proinflamatorias y el CBC en jóvenes futbolistas profesionales durante una temporada competitiva de 14 semanas. La hipótesis es que la suplementación con betaína reducirá los marcadores de inflamación y los indicadores de anemia.

La figura 1a muestra la comparación de los resultados de la diferencia media entre los grupos a partir del ANOVA (análisis de varianza) de una vía en las tres etapas de evaluación. En el caso del grupo de la betaína, se observó que el nivel de IL-6 (p < 0,05), IL-1β y TNF-α (p ≤ 0,001) era significativamente menor para P2 y P3.

En el presente estudio, las citoquinas inflamatorias en el grupo de la betaína (BG) fueron un 24-40% más bajas al final de la temporada en comparación con el principio, mientras que la IL-1β (26%) y la IL-6 (6,8%) aumentaron en el grupo del placebo (PG). La IL-1β se produce en respuesta a la infección y a las lesiones, y su acumulación conduce a la inflamación intramuscular después del ejercicio excéntrico. De las citocinas inflamatorias evaluadas, la IL-1β mostró la mayor diferencia en la respuesta, disminuyendo en un 40% entre la pre y la post temporada en el BG, pero aumentando en un 26% en el PG. Se ha demostrado que la betaína suprime la vía NFκB y, por tanto, regula a la baja la expresión y secreción de los genes IL-1β y TNF-α. Los cambios en las células inmunitarias y el estado inflamatorio en el presente estudio sugieren, por primera vez, que la suplementación con betaína puede ser una estrategia nutricional útil para contrarrestar algunos de los cambios inmunológicos negativos que se asocian con el síndrome de sobreentrenamiento (NFOR).

La reducción de los niveles de glóbulos rojos (RBC), del contenido medio de hemoglobina corpuscular (MCHC) y de la hemoglobina (Hb) es el resultado del estrés físico exacerbado por la competición repetida, y también se ha sugerido que es indicativo del desarrollo de la NFOR. Datos publicados anteriormente revelaron un aumento de la testosterona y de la relación testosterona/cortisol durante una temporada de competición futbolística en la misma muestra con la suplementación de betaína. Se demostró que la testosterona estimula la eritrocitosis y el cortisol aumenta la actividad de la Na(+), K(+)-ATPasa para reducir el volumen eritrocitario. Además, se demostró que la adición de betaína al medio in vitro en concentraciones fisiológicas disminuía la hemólisis inducida por el estrés hipoosmótico en un 42% a través de la inhibición de las ATPasas de la membrana eritrocitaria. Teniendo en cuenta los resultados anteriores, cabría esperar una mejora con respecto al placebo en los indicadores de anemia durante la temporada. En el presente estudio, la suplementación con betaína evitó una reducción de la Hb, la MCHT y la RDI en comparación con el placebo al final de la temporada, pero se observó una disminución de los RBC en la BG. Todavía no es posible explicar estos resultados divergentes. La mejora en la Hb, MCHT y RDI sugiere que la suplementación con betaína puede proteger a los eritrocitos contra la hemólisis durante una temporada de fútbol, sin embargo, se necesitan investigaciones futuras para explorar más esta hipótesis.