¿Mejoran los tratamientos físicos los resultados después de una conmoción cerebral: revisión sistemática y meta-análisis?

Los datos extraídos fueron la edad de los participantes, el sexo, la presencia de síntomas agudos o crónicos, el tratamiento iniciado, los efectos y los resultados.

Finalmente, los ensayos se agruparon según el tipo de intervención (ejercicio, vestibular, cervical u oculomotor) y según la medida de resultado (puntuación de los síntomas o número de días de recuperación).

El metanálisis se realizó cuando se pudo agrupar más de un estudio, ya sea por tipo de intervención o por medida de resultado (si sólo había un estudio en el grupo, los datos estadísticos se tomaron directamente de ese estudio).

Los grupos "de control" contenían pacientes que no recibieron tratamiento o que recibieron un tratamiento placebo.

Se observó que el ejercicio aeróbico submáximo se realizó al 80-90% de la frecuencia cardíaca, lo que corresponde al umbral en el que los síntomas de los pacientes comenzaron a exacerbarse.

Al final, se incluyeron 12 ensayos con un total de 647 participantes de entre 12 y 54 años. Siete estudios investigaron los efectos del ejercicio aeróbico submáximo, un estudio investigó los efectos de la terapia cervical sola y un estudio investigó los efectos de la rehabilitación vestibular sola. Los estudios restantes evaluaron los efectos del tratamiento multimodal adaptado a los síntomas del paciente y, por tanto, incluyeron diferentes terapias.

Cuatro estudios se centraron en las concusiones agudas y ocho en las de larga duración. No fue posible realizar un metanálisis para los tratamientos cervicales y vestibulares, ya que sólo se incluyó un estudio.

La rehabilitación vestibular se realizó en pacientes con vértigo y trastornos del equilibrio. Los autores encontraron una mayor mejora en el grupo de terapia en comparación con el grupo de control en la puntuación del Inventario de Mareos, pero no en las otras puntuaciones (Escala de Síntomas de Vértigo-Formulario Corto y Cuestionario de Síntomas Post-concusión de Rivermead).

Ningún ensayo ha investigado el efecto de la rehabilitación oculomotora sola.

Sin embargo, el efecto de esta terapia multimodal personalizada no mostró una diferencia estadísticamente significativa en las puntuaciones de los síntomas en pacientes con conmoción cerebral de larga duración (no hubo diferencias entre los grupos de intervención y de control).

El ejercicio aeróbico de intensidad submáxima ha mostrado efectos entre pequeños y moderados en la mejora de los síntomas agudos o crónicos tras una conmoción cerebral. Además, estos estudios demostraron que este tipo de ejercicio aeróbico no empeoraba los síntomas de los pacientes, lo cual era desconocido hasta ahora.

Sin embargo, los resultados relativos al tiempo necesario para la recuperación de la conmoción cerebral difieren entre los estudios. Esta revisión no encontró diferencias significativas entre los grupos aeróbico y de control, pero algunos estudios afirman que los sujetos que participaron en el ejercicio aeróbico necesitaron menos días para recuperarse completamente (Leddy an al's - Early subthreshold aerobic exercise for sport-related concussion: a randomized clinical trial. 2019). Las diferencias en los resultados podrían estar relacionadas con las diferentes intensidades de ejercicio en los estudios, así como con el tamaño de la muestra. Dado que el estudio de Leddy et al cuenta con una cohorte amplia, deberían realizarse más ensayos de gran tamaño para aclarar las discrepancias en los resultados.

Los efectos de las terapias (cervical, vestibular y/u oculomotora) individualizadas según los déficits de los sujetos conmocionados son variables. La terapia cervical por sí sola, así como la rehabilitación vestibular por sí sola, tienen un nivel de eficacia limitado. Por otra parte, estas terapias muestran efectos positivos cuando se incluyen en un programa multimodal. Dos ensayos muestran que las terapias individualizadas incluidas en un programa multimodal permiten una vuelta al deporte más rápida. En el primer ensayo, el grupo de terapia volvió a hacer deporte dos veces más rápido que el grupo de control; en el segundo, los sujetos tenían cuatro veces más posibilidades de volver a hacer deporte a las 8 semanas que los sujetos de control.